La plus haute marche du monde
Cette vieille photo me fascine depuis longtemps déjà : celle de Joseph Kittinger se jettant dans le grand vide presque spatial depuis sa petite nacelle suspendue sous un ballon à hélium à 31330m d'altitude ! C'était le 16 aout 1960 et c'est toujours le saut le plus emblématique de l'histoire du parachutisme. Ce jour là le capitaine Kittinger, de l'US Air Force, a établi quatre records qui tiennent toujours malgré des projets récents encore plus ambitieux (saut à 40000 m d'altitude) mais sans cesse reportés : plus haut vol en ballon pour un humain, plus haut saut en parachute, plus longue chute libre (4min 36sec), plus grande vitesse atteinte en chute libre par un humain (988km/h - à l'époque il avait été dit qu'il avait passé le mur du son en chute libre !).
J'ai trouvé sur YouTube et DailyMotion, un superbe clip reprenant des images de ce grand saut. La fin est sans rapport avec le saut mais toute la première partie montre des images authentiques et très impressionnantes :
Ce saut a eu lieu en plein pendant la période de la course vers les étoiles et est l'une des étapes de la conquête des hautes altitudes et de l'espace et qui a vu - consécration suprême - l'homme marcher sur la Lune ! Une des démonstrations éclatantes de la volonté de l'homme de dépasser ses limites et d'aller toujours plus loin. Le courage, le cran et la maitrise de ces pionniers sont vraiment impressionnants : ils exploraient des horizons encore mal connus avec un risque d'y laisser leur vie vraiment énorme. Dans la vidéo on voit Kittinger qui bat un peu des pieds lors de sa sortie de la nacelle, un vain réflexe courant de débutant qui cherche ses appuis, débutant qu'il n'était de loin pas. D'ailleurs ensuite on le voit bien en train de se prendre de bonnes gamelles, petite forme perdue dans l'immensité du ciel, loin au dessus des nuages...